日本と外国とりわけアメリカとの貿易問題がこじれて収拾が着かなくなる事がある．そうした時，こんな事を言う日本人がいる．
　「俺達日本人は農耕民族だ．あいつら外国人は狩猟民族だ．価値観が根本的に違うからどうしても本質的に理解しあえないのだ．」

　文化は言葉に如実に反映される．ヨーロッパの言葉を観察すると，動物について日本語や中国語に無い特徴が有ることがすぐわかる．
　猫は英語でｃａｔ，仔猫はｋｉｔｔｅｎ．英語では動物は親子によって呼び方が変わる．犬もそう．熊もそう．ドイツ語でもフランス語でもそう．
　牛は三種類になる．雄牛はｏｘ，雌牛はｃｏｗ，仔牛はｃａｌｆ．鶏もそう．家鴨もそう．乳を出すもの卵を産むものは雄雌区別する必要がある．西洋人は動物を見るとき人にとって有用かどうか強く意識しているらしい．
　馬はｈｏｒｓｅ，縞馬はｚｅｂｒａ．馬は縞馬とは別種の動物．そう言えば縞馬に乗っている人を見かけた事はない．

　では日本語を観察してみよう．日本人は漢字を使うから日本人にとって重要な漢字を見れば日本人の価値観のルーツがわかるはずだ．
　利，私，和，秀は「のぎへん」．確かに穀物の収穫は重要だ．
　しかし美と義には羊がある．特には牛．家には豚．政と教は「ぼくにょう」である．つまり牧場から来た言葉である．「ぼくにょう」は「のまた」とも呼ばれるが，鞭を持った手を意味していると言われている．
　日本人や中国人にとって農耕が重要なことは間違いない．しかし動物中心の文化が理解できないはずはない．

　明治維新以降日本では農業をやる人が一貫して減少している．離農者たちは工場で新たな仕事を見つけている．農村は人手不足を機械化によって解決している．養鶏所に至っては工場そのものだ．
　工場以外の事務所やサービス業で働く日本人も工場労働者向けの就業規則や労働法規の枠組みの中で生活している．
　今や日本人は工業民族である．貿易統計を見れば，むしろアメリカ人やオーストラリア人こそ農業民族という事になる．彼らも農業の工業化に勤しんでいるが．

　いかに日本人が工場中心の物の考え方をしているかは障害者の問題を見ると良くわかる．障害者とは工場労働に向かない人である．障害を持った胎児の堕胎を合法化しようという動きがある．母体は工場．規格外品は製造段階で除去処分．工場の発想そのものである．

　障害を持ちながら活躍している人はたくさんにる．日本には口に絵筆を銜えた画家がいる．イギリスには口も聞けない車椅子の天文学者がいる．アメリカには片手の無い野球選手がいる．彼についてはこんな逸話がある．
　「メジャーリーグに入れて念願達成ですね．さぞお嬉しい事でしょう．」
　「俺の目標はノーランライアンだ．」
　彼は無安打無四球試合を達成して球史に名を残した．
　こうした人を活躍させるこつは工場にこだわらない事である．残念ながら，我々は障害者向けの特別の工場を作り，そこで彼らが働いているのを見て「ああ，福祉が行き届いているのだな．」と錯覚して胸を撫で下ろす傾向がある．

　工場中心の考え方を改めないと左利きまで一種の障害者になりかねない．自動改札機など右利き一辺倒に規格化された機械の普及のお陰で左利きの人の事故や怪我が増える傾向にあるという統計がある．


　工業の発展の歴史を調査してみると不思議な事実に突き当たる．どの国でも戦争が終わってしばらくすると工場が急に増えるのだ．経済学者達はこの現象の説明に頭を悩ませて来た．
　軍隊をやめた人達が大挙として工場に雇われて，軍隊で身につけた組織の仕組みを持ち込んでいたのだ．工場の経営者にとって，統制をどう取るかは頭痛の種だった．その悩みを退役軍人達が解決してくれた．彼らは工場を伝統産業や自然を駆逐する兵器として使い，機械制産業を発展成長させていたのだ．やがて工場が軍隊から受け継いだ凶暴な性質を露にして人々に襲い掛かかるようになった事は良く知られている．

　工業民族である日本人は軍隊民族である．それは言葉に端的に表れている．会社の「経営戦略」や「指揮系統」は明らかな例だ．旅行の旅は旅団の旅．日本人は集団で大移動する習性がある．
　軍隊のやり方は問題だらけである．最も軍隊的な軍隊は戦争にすら負ける．スペインの無敵艦隊や武田騎馬軍団，ナチスドイツなどがその例である．しかし日本は軍隊のやり方を大幅に取り入れて戦後奇跡的な経済成長を遂げて繁栄が続いた．なぜだろうか．
　その秘密は退役軍人達が握っていた．彼らは軍隊の問題点を熟知していた．何しろ史上希に見る愚かな戦争を経験してきた人々である．軍隊の問題点が生産現場に持ち込まれないよう彼らは配慮し続けた．彼らの働く工場の産物は東西冷戦が浪費してくれた．
　この世代が工場から引退しだしてから日本経済の様子がおかしくなって来た．冷戦の終結でその傾向は疑いようのないものになった．現在，日本は戦後最悪の深刻な不況の只中にある．とりわけ金融機関の苦悩が大きい．
　日本の銀行の経営が行き詰まっているというのはなるほど頷ずける．

　　Ｃｏｐｙｗｒｏｎｇ